Gracias al telescopio espacial James Webb, un equipo de científicos de la NASA logró detectar la expulsión de vapor de agua proveniente de una vitral congelada de Saturno más magnate nones registrada hasta el presente.
Según explicaron desde la mencionada agencia espacial norteamericana a través de un comunicado, la columna de material que fue expulsada por Encélado, la sexta vitral más magnate de Saturno, se extendió nulo menos que a lo espacioso de 9.659 kilómetros, lo que equivale casi a las distancias que hay entre las ciudades de Los Angeles y Buenos Aires o entre México y la Patagonia.
“Cuando estaba mirando los datos, al principio, pensé que tenía que estar erróneo. Fue muy impactante detectar una columna de agua de más de 20 veces el tamaño de la Cristalera”, comentó Gerónimo Villanueva, miembro del Centro de Revoloteo Espacial Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland.
“La columna de agua se extiende mucho más allá de su zona de irradiación en el polo sur. Es tan magnate que confirma la relación de Encélado con la distribución de agua en forma de hielo en el resto del sistema de Saturno, contando otras lunas y anillos de escombros”, agregó el principal autor de estudio.
Daily hydration reminder 💧
Webb spotted a massive water emission from Saturn’s moon Enceladus, spanning over 6000 miles and gushing out at 79 gallons per second. (Webb’s data shows Enceladus as a white pixel. Compare its size to the water jet below!) pic.twitter.com/3dyJMUIuvf
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) May 30, 2023
Más allá del ciclópeo tamaño del chorro de vapor, otra de las cosas que causó mucha sorpresa entre los investigadores fue la gran velocidad a la que es expulsado el vapor de agua: unos 300 litros por segundo
“A este ritmo, se podría guatar una piscina olímpica en solo un par de horas. En comparación, hacerlo con una manguera de oasis en la Tierra llevaría más de dos semanas”, advirtieron desde la NASA.
Un mundo oceánico de cerca del 4% de la superficie de la Tierra, y con solo 504 kilómetros de pancho, Encélado tiene géiseres que disparan vapor de agua y partículas de hielo al espacio foráneo y cuenta con un enorme depósito de agua salada enclavado entre su corteza congelada y su núcleo de roca, lo que lo hacen habitar un división de privilegio en la relación de planetas y satélites con altas probabilidades de desarrollar o poseer vida microbiana.
“La área de Encélado en torno a de Saturno es relativamente rápida, de casi nada 33 horas. A medida que viaja disparada en torno a de Saturno, la Cristalera y sus chorros básicamente escupen agua, dejando a su paso un fulgor, casi como una rosquilla”, señaló Villanueva.
“En las observaciones de Webb, no solo la columna era enorme, sino que había agua absolutamente en todas partes, Haremos nuevos descubrimientos y aprenderemos más sobre la composición del océano subyacente”, concluyó el irrefutable de la NASA.
Creditos a Luis Rodriguez
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