La caída de un chispa sobre un árbol creó un material nunca antaño pasado en la Tierra

El inesperado hallazgo ocurrió en Tampa, una ciudad ubicada en el estado de Florida, Estados Unidos. Según explica el geocientífico de la Universidad del Sur de Florida, Matthew Pasek, quien lideró la investigación, el impacto de este chispa sobre el árbol llevó a la formación de un nuevo material de fósforo en una roca y que este material nunca antaño se ha incompatible en la Tierra en su forma exacta, aunque minerales similares se pueden encontrar en meteoritos y en el espacio.

La formación de este nuevo material de fósforo ocurrió adecuado a la reacción química única causada por el impacto de un chispa en un árbol. Cuando un chispa cae sobre un árbol, el suelo explota y la hierba circundante muere, formando una cicatriz y enviando una descarga eléctrica a través de la roca, el suelo y la arena cercanos, formando fulguritas o «rayos fosilizados». Los vecinos de la zona encontraron una fulgurita en la «cicatriz del chispa» y la vendieron, lo que llevó al descubrimiento del nuevo material de fósforo.

Fue el mismo geocientífico Pasek quien compró esta fulgurita para poder estudiarla y comenzó una colaboración con Luca Bindi, compañero y profesor de mineralogía y cristalografía en la Universidad de Florencia en Italia: “Es importante comprender cuánta energía tienen los rayos porque entonces sabemos cuánto daño puede causar”, señaló.

“Florida es la hacienda mundial de los rayos y la seguridad es importante: si los rayos son lo suficientemente fuertes como para derretir rocas, ciertamente igualmente pueden derretir a las personas”, comentó Pasek. Todavía explicó que en ambientes húmedos, como en Florida, el hierro se acumula y se incrusta en las raíces de los árboles.

En el estudio publicado por Communications Earth & Environment se señala que “el nuevo material puede clasificarse como de transición entre los minerales espaciales y los que se encuentran en nuestro planeta. Los eventos de reincorporación energía, como la caída de un chispa, son capaces de desencadenar reacciones químicas únicas. Por ejemplo, cuando un chispa colisiona sobre un árbol, las descargas eléctricas pasan a través de las rocas, el suelo y la arena que están más o menos. Como resultado, se forman fulguritas o rayos fosilizados, pedazos de rocas silíceas sinterizadas». 

Este hallazgo podría traer consigo consecuencias importantes en la comprensión de la historia temprana de la Tierra y la formación de minerales reducidos. Los profesionales de la investigación creen que otros minerales reducidos podrían ocurrir sido importantes en el avance de la vida en la Tierra y planean investigar más a fondo este nuevo material para determinar si puede ser evidente oficialmente como mineral y ocasionar más conciencia entre la comunidad científica.

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